Die Anzahl der Bakterien im menschlichen Körper ist auch im Jahr 2026 kein fester, exakt messbarer Wert, sondern eine wissenschaftlich gut belegte Schätzung. Sie basiert auf zahlreichen mikrobiologischen Studien zu Darm, Haut, Mund und anderen Körperregionen.
Gesamtzahl der Bakterien im menschlichen Körper
Nach dem aktuellen Stand der Forschung befinden sich im Körper eines erwachsenen Menschen ungefähr:
- etwa 3,8 × 10¹³ bakterielle Zellen
(das entspricht rund 38 Billionen Bakterien)
Diese Zahl stammt aus modernen Neubewertungen früherer Annahmen und gilt heute als Standard-Schätzwert in der Mikrobiomforschung.
Verhältnis zu menschlichen Zellen
Lange Zeit wurde angenommen, dass im Körper zehnmal mehr Bakterien als menschliche Zellen existieren. Diese Annahme wurde jedoch korrigiert:
- Menschliche Zellen: etwa 3,0 × 10¹³
- Bakterien: etwa 3,8 × 10¹³
Das bedeutet:
- Das Verhältnis liegt ungefähr bei 1,3:1 zugunsten der Bakterien
Der Unterschied ist also viel geringer als früher angenommen.
Wo befinden sich die meisten Bakterien?
1. Darm (mit Abstand größte Menge)
- etwa 30–40 Billionen Bakterien
- entspricht rund 70–80 % aller Bakterien im Körper
- wichtig für Verdauung, Immunsystem und Stoffwechsel
2. Haut
- Milliarden bis Billionen Bakterien
- abhängig von Feuchtigkeit, Körperregion und Umgebung
3. Mundraum
- mehrere Milliarden Bakterien
- stark schwankend je nach Ernährung und Hygiene
4. Atemwege und andere Bereiche
- deutlich geringere Mengen
- dennoch wichtig für Immunabwehr
Das menschliche Mikrobiom
Die Gesamtheit aller Mikroorganismen im Körper wird als Mikrobiom bezeichnet. Es besteht nicht nur aus Bakterien, sondern auch aus:
- Viren
- Pilzen
- Archaeen
Diese Mikroorganismen bilden ein komplexes Ökosystem, das eng mit dem menschlichen Körper zusammenarbeitet.
Funktion der Bakterien im Körper
Die Bakterien im menschlichen Körper sind nicht nur harmlos, sondern oft lebenswichtig:
- Unterstützung der Verdauung (z. B. Abbau von Ballaststoffen)
- Produktion wichtiger Vitamine (z. B. Vitamin K)
- Schutz vor Krankheitserregern
- Training des Immunsystems
- Einfluss auf Stoffwechsel und möglicherweise auch auf die Psyche
Warum die Zahlen nur Schätzungen sind
Die genaue Anzahl ist schwer zu bestimmen, weil:
- jeder Mensch ein individuelles Mikrobiom hat
- Ernährung, Alter und Gesundheit die Bakterienzahl stark beeinflussen
- viele Bakterien nicht direkt im Labor kultivierbar sind
Moderne DNA-Sequenzierung verbessert die Genauigkeit, liefert aber weiterhin nur Näherungswerte.
Fazit
Im Jahr 2026 geht die Wissenschaft davon aus, dass der menschliche Körper etwa 38 Billionen Bakterien enthält. Sie sind damit ungefähr so zahlreich wie die menschlichen Zellen selbst und bilden ein lebenswichtiges biologisches System, das Gesundheit, Stoffwechsel und Immunsystem maßgeblich beeinflusst.
Quellen (Auswahl)
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4991899/
- https://www.nature.com/articles/nmicrobiol2016173
- https://www.hmpdacc.org/
- https://www.science.org/doi/10.1126/science.1241144
- https://www.britannica.com/science/human-microbiome